I julen, 1993, var jeg hjemme i Norge p� bes�k hos mine foreldre i B�rum. I l�pet av denne ferien tilbrakte min far og jeg en begivenhetsfull ettermiddag hos hans onkel Olav. Der fikk jeg en flott julegave: en slektshistorie som en av v�re slektninger, Arnar F�llesdal fra Bergen, hadde skrevet om familien F�llesdal. Onkel Olav visste at jeg hadde utvandret til USA 20 �r siden, og nevnte at jeg ikke var den eneste i v�r familie som hadde utvandret: "I 1890 �rene utvandret fem nev�er av din tippoldemor til USA. Vi har ikke h�rt fra dem, og deres skjebne er ukjent!"
Vel, slik var det at jeg kom i gang med slektshistorie. I l�pet av de siste fire �rene har jeg derfor rotet rundt i mange biblioteker her i San Francisco, snublet over amerikanske folketellinger, studert gamle passasjer lister og s�knads skjemaer for amerikansk statsborgerskap, osv. Jeg m� tilst� med en gang at jeg ikke er en ekspert i dette feltet. Dog er jeg utdannet her i USA som jurist, men det er en stor forskjell p� � v�re jurist som holder p� med fast eiendomsrett i 1997 og det � granske "Homestead Records" eller en "Petition for Naturalization" fra Minnesota fra 1890 �rene.
I denne artikkelen vil jeg pr�ve � gi en kort oversikt over noen metoder som kan brukes for � oppspore etterkommere av norske utvandrere til USA. Det er n� 20 �r siden jeg selv utvandret til USA, s� jeg sitter her og st�tter meg p� en engelsk-norsk ordbok. Du f�r unnskylde meg hvis jeg snubler litt i norsken underveis. Forh�pentligvis vil det g� noenlunde bra :-)
Det beste stedet � begynne din unders�kelse er i Norge: gamle brev, fotografier, osv. fra en utvandrer til familie og venner i "gamle landet" inneholder en mengde av informasjon og holdepunkter. Ett av hovedproblemene i Norsk - Amerikansk slektsforskning er � finne ut hvor i USA utvandreren bosatte seg. Det finnes dessverre ikke et sentralt register i USA som du kan bruke til � oppspore en utvandrer eller hans/hennes etterkommere. (Det amerikanske trygdesystemet's database er et delvis unntak). Derfor er det helt n�dvendig � bruke alle kilder du har i Norge f�r du begynner � unders�ke amerikanske kilder.
I tillegg til � studere gamle brev og fotografier, burde du ogs� ta kontakt med alle i din familie i Norge som muligens har holdt p� med slektshistorie, eller som kanskje sitter inne med en "lekkerbisk" om hvor det ble av utvandreren. Det er ogs� mulig at de eldste i bygden vil huske noe om utvandreren's reisem�l, s� jeg anbefaler at du tar kontakt med dem. Sist men ikke minst b�r du kikke gjennom kirkeboken for det sognet som utvandreren bodde i. Det er mulig at det st�r noen detaljer i de sidene som dekker utvandring fra sognet. (Dessverre er det ofte at det ikke st�r mer enn at personen "utvandret til USA"). Hvis du ikke klarer � finne ut hvilken delstat utvandreren bosatte seg i er det omtrent h�pl�st � finne ham/henne eller etterkommerne.
Siden 1867 har politiet/lensmannen i de forskjellige distrikter i Norge vedlikeholdt "Emigrant Protokoller" over de som utvandret fra Norge. Disse protokollene inneholder navn, adresse, avreise dato, reisem�l, og navnet p� skipet eller linjen som emigrantene reiste med. Disse Emigrant Protokollene var vedlikeholdt i lokale politistasjoner, men de eldste protokollene fra Oslo, Kristiansand S, Bergen, �lesund, Molde, Kristiansund N., og Trondheim finner du p� mikrofilm p� Statsarkivene. (Emigrant protokollene fra Stavanger gikk dessverre tapt i en brann). I tillegg til disse emigrant protokollene har Statsarkivet i Oslo en liste over emigranter fra White Star Linjen's agent fra 1883-1923.
Emigrant protokollene fra Bergen havn for perioden 1874 til 1924 har blitt lagt ut p� Internettet av Universitetet i Bergen. Denne data-basen dekker hovedsakelig to fylker: Hordaland og Sogn og Fjordane. Resten av emigrant protokollene er i ferd med � bli satt opp p� data-base fra Emigrasjons Museumet i Stavanger.
Fra 1810 til 1860 vedlikeholdt politiet/lensmannen i de forskjellige distrikter ogs� en "Pass Protokoll." Disse "Pass Protokollene" er n� i Statsarkivene, og inneholder en god del informasjon om emigrantene, f.eks. deres reisem�l.
Her er en liste over Statsarkivene der du kan unders�ke Emigrant Protokoller og Pass Protokoller:
BERGEN:
Statsarkivet i Bergen
Arstadv. 22
N-5009 Bergen
Tel: 55 31 50 70
HAMAR
Statsarkivet i Hamar
Strandgt. 71
N-2300 Hamar
Tel: 62 52 36 42
KONGSBERG
Statsarkivet i Kongsberg
Froggsv. 44
Postboks 384
N-3601 Kongsberg
KRISTIANSAND
Statsarkivet i Kristiansand
Vesterveien 4
N-4600 Kristiansand
Tel: 38 02 55 11
OSLO
Statsarkivet i Oslo
Folke Bernadottesvei 21
Postboks 8 Kringsj�
N-0807 Oslo
Tel: 22 23 74 80
STAVANGER
Statsarkivet i Stavanger
Bergjelandsgate 30
N-4012 Stavanger
Tel: 51 50 12 60
TRONDHEIM
Statsarkivet i Trondheim
H�gskoleveien 12
Postboks 2825 Elges�ter
N-7001 Trondheim
Tel: 72 56 96 20
TROMS�
Statsarkivet i Troms�
Skippergaten 1C
N-9000 Troms�
Tel: 77 67 66 11
Medlemmene av Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige har som en sentral del av deres religion at i himmelen kan de v�re sammen med alle sine aner s�visst disse har blitt d�pt inn i den mormonske kirken. Derfor holder mormonerne p� med slektsforskning. Deres aner blir d�pt som mormonere i en spesiell seremoni i mormonske templer. Som et resultat av dette har mormonerne innhentet den st�rste samling av slektsforsknings dokumenter i verden. I mormonernes' biblioteker kan du lese folketellinger osv. fra USA (Du kan bare bruke dette materialet i mormonernes biblioteker). Jeg har brukt slike biblioteker her i USA, og har aldri blitt spurt om jeg ville bli mormoner. Jeg antar at det samme er tilfelle i Norge. Mormonerne har flere kirker i Norge hvor du kan henvende deg for � finne ut hvor de har slektsforsknings biblioteker og hvordan du kan bestille Amerikanske kilde materialer.
Universitets Biblioteket i Oslo (UB) har en stor Norsk-Amerikansk samling. Denne samlingen inneholder bl.a. dokumenter om norske "settlements" og menigheter i USA, og b�ker utgitt av Norsk-Amerikanske bygdelag, osv. Du kan henvende deg til UB ved � skrive eller telefonere: Norsk-Amerikansk samling, Universitets Biblioteket i Oslo, N-0242 Oslo, Tlf.: 22 85 91 67 Du kan ogs� lese om UB's norsk-amerikanske samling. Denne pekeren er til UB's engelske web side. Derfra kan du gj�rne trykke p� pekeren til den "Norske" versionen - den versionen er kortere...... og er p� engelsk...... og har ikke s�kemuligheter...... Uffda! UB har nok snublet litt: her er web siden hvor du kan s�ke Thor M. Andersen's bibliografi med referanser til over 50.000 dokmenter, aviser, osv. om norsk - amerikanere.
Mange norske utvandrere var med p� � opprette bygdelag her i USA. Disse bygdelagene utga b�ker (p� norsk) om utvandrere fra forskjellige bygder. Som et eksempel kan jeg nevne Nordfjordingernes historie i Amerika av Pastor L. M. Gimmestad, utgitt av Nordfjordlaget i Minnesota i 1940. Boken er p� ca. 500 sider og inneholder flere tusen navn av Nordfjordinger som utvandret til USA. Det st�r et par setninger om hver av dem: hvor de bosatte seg, hvem de giftet seg med, navnene til deres barn, osv. Disse b�kene som bygdelagene utga dekker selvf�lgelig ikke alle som utvandret fra Norge, men det er viktig kilde for slekstforskning.
Library of Congress bibliography (Det F�derale Kongress Biblioteket i Washington, D.C., USA) har utgitt en oversikt over noen av de mange b�kene som har blitt utgitt om Norsk-Amerikanske utvandrere. Denne bibliografien dekker ogs� b�kene som ble utgitt av bygdelagene. Her finner du Pastor Gimmestad's bok, og lignende b�ker om utvandrerere fra Numedal, Ringebu, osv. I tillegg har jeg laget min egen oversikt (167 KB) over slike b�ker ved � benytte Library of Congress nye data base. Hvis du finner en bok som ser interessant ut s� er det meget mulig at du kan l�ne den fra et bibliotek i Norge. Universitets Biblioteket i Oslo har f.eks. Pastor Gimmestad's bok. Du kan derfor s�ke i BIBSYS etter boken.
The Norwegian-American Bygdelagenes Fellesraad er en felles-organisasjon for bygdelagene her i USA. Du kan henvende deg til det laget som dekker bygden der din slektning kom fra. (Web siden er p� engelsk).
P� min web side vil du finne pekere til andre web sider der du kan finne beskrivelser om hvordan man bruker forskjellige amerikanske kilder, f.eks. folketellinger. Disse kildene er ikke utlagt p� internettet (Unntaket er det amerikanske trygdesystemet's "Social Security Death Index"). Jeg vil anbefale at du trykker ut mormonerne's oversikt over slektsforskning i USA og slektsforskning i den delstat der din slektning bosatte seg. Her er en meget kort beskrivelse av amerikanske slektsforsknings kilder. Jeg tror at du kan bestille og bruke de fleste av disse p� mormonernes biblioteker i Norge:
Vel, jeg h�per denne korte oversikten hjelper deg litt i din unders�kelse om norske utvandrere til USA. Lykke til!